Kirklandas, žinomas kaip „Mažasis miestas, kuris galėtų“ yra už aštuonių mylių nuo Sietlo didmiesčio. Jo šlovės reikalavimas yra tas, kad Costco anksčiau vadino jį namais ir įkvėpė miestą, kai atėjo laikas pavadinti savo produktų liniją. Kirklandas yra žavus ir nuostabus Vašingtono miestelis, kuriame nesitikėtumėte pamatyti 34-ųjų metų tarptautinio pjovimo meškerę – jau nekalbant apie tokią su LED priekiniais žibintais, bekelės pakaba ir V-8 iš XX amžiaus dešimtmečio vidurio Corvette. čia Keithas Northrupas, automobilio, kurį matote, statybininkas, gyvena daugiau nei 20 metų.
32 metų vyras ir tėvas dirba savo 950 kvadratinių pėdų namų garaže ir kišenes kiša kurdami baldus ir atlikdami kitus specializuotus metalo darbus – įgūdžius, kuriuos jis pradėjo lavinti būdamas 16 metų dirbdamas su savo 84 m. Toyota pikapu. . „Northrup“ pradėjo konkurencingą šliaužioti bekelėje uolomis būdamas 20 metų ir nuo to laiko gamina vamzdinius važiuoklės žaislus. Šis projektas „Trophy Rat“ gerokai skiriasi nuo daugelio prieš jį vykusių projektų. Nors ankstesnės įmonės buvo po keturis po keturis šliaužiojančias takais, Trophy Rat paima geriausius trofėjinių sunkvežimių, žiurkių meškerių ir sportinių automobilių gabalus ir surenka juos taip, kad jalopy paverstų kažkuo žiauriau ir įspūdingu, kurio nebus. vengti bet ko. Northrupas tai tiesiog vadina „visko įtaisu“. Jis sako, kad tai kol kas geriausias jo pastatymas.
„Iš kiekvienos sferos sulaukiate žmonių, kuriems tai patinka“, – sako jis. „Nuo visureigių iki hot rod entuziastų iki seno, ūsuoto „Timber Tamer“ vaikino, kuris ten tiesiog mėgsta seną geležį. Seni vaikinai, kuriuos sunkiausia padaryti įspūdį, dabar prakalbins jūsų ausis. Nortrupas nenorėjo statyti Trophy Rat, bet bičiuliui reikėjo iškrauti sumuštą ’34 International, todėl Northrupas įsipareigojo ir leido surūdijusiai kabinai sėdėti savo garaže, kol sugalvos, ką su ja daryti. Matydamas, kad tai toks retas ir išskirtinis sunkvežimis, Northrupas pajuto, kad jam reikia sukurti specialią konstrukciją, kuri nesukeltų jokių kampų ir išliktų ištikima originalui, kartu išrasdama naują estetiką ir pagerindama eksploatacines savybes visais transporto priemonės aspektais.
Nortrupas darė tai, ko niekada anksčiau nebandė, pavyzdžiui, nupjovė aštuonis colius nuo plieninio korpuso apačios, sutrumpino lovą koja ir atsargiai nukirto keturis colius nuo stogo, kad galinis langas neatrodytų niūrus ir neproporcingas. Jis šiek tiek įkišo šoninius langus, kur galėjo, perstatė originalų metalą ir viską suvirino TIG būdu, kad naujos kėbulo linijos išliktų kuo ryškesnės.
Perdarytas kėbulas nesusiliejo su atsargine važiuokle, todėl Northrupas išmetė rėmą, pasirinko tai, ką žinojo, ir pagamino visiškai naują vamzdinę sunkvežimio važiuoklę. Tai buvo ilgas ir varginantis procesas, kurį dar labiau apsunkino tai, kad Northrup vis tiek turėjo sukurti pritaikytas pakabos svirtis, kad tilptų King visureigių amortizatorius su nuotoliniais rezervuarais, suvirinti ilgo vamzdžio antgalius, kurie kabėtų nuo ilgo bloko V-8, ir subraižykite – sukurkite daugybę kitų šansų ir galų, kad sujungtumėte konstrukciją. Tačiau po trejų metų ir 50 000 USD jis stipriai prisitraukė prie Trophy Rat.
Jis nešvarus ir išdidžiai dėvi dešimtmečius patiną, tačiau pati konstrukcija yra labai švari. Mažai kas buvo nepastebėta, o tai, kas iš pradžių atrodo atsitiktinai surinkta lėtai, tampa apgalvota ir kruopščiai suformuota. Tai mašina, kurioje nespalvotas grožis derinamas su nuostabiu, neapdorotu našumu. Visą kėbulą iš vamzdinės važiuoklės galima nuimti maždaug per valandą, kitaip nei trofėjinis sunkvežimis, o 315 arklio galių atsitrenkia į žemę po to, kai iš 5,7 litro V8 per Turbo 400 trijų greičių automatinę pavarų dėžę buvo išsiųsta į galinį diferencialą. „Aš nenorėjau varyti keturiais ratais, – sako Northrupas, – nes nenorėjau kiekvieną kartą, kai išeidavome, susprogdinti ašių, kurių vertė yra tūkstančiai dolerių. Manau, kad mums pavyko gana gerai.
Tai stebina, matant, kaip Vašingtono drėgna, samanota aplinka ir sunkvežimio ratai su karoliukais, apvynioti 35 colių Nitto Mud Grappler padangomis, šaukia, kad tai keturiais ratais varoma transporto priemonė. Tačiau tai mažiau stebina, jei paklausite Northrupo apie jo vairavimo stilių: „Tiesiog greitai pataikyk į daiktus ir stenkis nesudužti“.
Sunku nemėgti Northrupo. Dar sunkiau pasidaro paklausus jo apie jo planus dėl sunkvežimio. „Jei turėsime jį pakankamai ilgai, tai bus pirmasis Sage’o – mūsų sūnaus – automobilis. Sage yra metukų. Tačiau jei jis yra kuo nors panašus į savo tėtį, po penkiolikos metų jis važiuos Trophy Rat aplink Kirklandą, Mažąjį miestą, kuris galėtų.
Šis straipsnis pirmą kartą pasirodė 024 numeryje Geležis ir oras Žurnalas, o čia atkuriamas pagal licenciją.
Chriso Nelsono žodžiai | Vaizdai Michael Sol Sproehnle ir Shawn Howe