1973 m. rugpjūčio 11 d. per GP lenktynes Silverstone trasoje Anglijoje naujazelandietis Kimas Newcombe’as atsidūrė priešakyje vos po šešių ratų. Artėjant prie 15 posūkio, stabdžiai pradėjo perkaisti, todėl jo König 500 nulėkė nuo trasos. Kovodamas už kontrolę, Newcombe’as buvo pasiryžęs likti lenktynėse, nes nekontroliuojamu greičiu artėjo prie Stowe Corner…
Prieš penkerius metus Kim Newcombe, laivų variklių mechanikas, pomėgis lenktyniauti laivais ir dviračiais, susibūrė su garsiu vokiečių pakabinamų variklių dizaineriu ir specialistu Dieteriu Königu. Newcombe’as perėmė nebeveikiančio motociklo projekto, sukurto remiantis Dieterio sumanytu valties varikliu, kūrimą. Sukurtos mašinos širdis buvo galingas 500 cm3 darbinio tūrio keturių cilindrų, dviejų taktų bokserinis variklis, supakuotas pagal individualų rėmo dizainą. Užuot montuojęs variklį su cilindrais skersai prieš vėją BMW oro galvutės stiliumi, Newcombe sumontavo plokščią ketvertą su cilindrais išilgai, išlaikydamas dviratį siaurą, padidindamas ilgį ir sukurdamas jam būdingą žemą, pailgą išvaizdą. Dėl savo unikalaus variklio, aptakaus degalų bako ir pagrindinės kabinos dviratis buvo galingas ir lengvas, išvystantis daugiau nei 80 arklio galių mažiau nei 300 svarų pakuotėje.
Nors Newcombe buvo aukštos kvalifikacijos dirt bike lenktynininkas, jis buvo nepatyręs ant asfalto. Tačiau turėdamas keletą kitų variantų, jis tapo pagrindiniu Königo motociklininku ir greitai išaugo į vieną geriausių lenktynininkų trasoje. Pasklido žinia apie Kiwi ant Vokietijoje pagaminto dviračio, kad jis padėjo suprojektuoti, konstruoti ir prižiūrėti, todėl jis tapo gerbėjų mėgstamiausiu. Vos trečiąjį lenktynių sezoną jis buvo arti bendros 1973 m. pasaulio taurės pergalės.
Anksčiau tą pačią dieną, rugpjūčio 11 d., nusiminęs Newcombe’as išreiškė susirūpinimą Silverstone lenktynių pareigūnams dėl to, kad 15 posūkyje – Stowe Corner – nebuvo šieno ryšulių. Pareigūnai, atspindėdami tų dienų požiūrį į motociklininko saugumą, atmetė jo prašymą ir pagrasino pašalinimu iš lenktynių. Nugalėtas Newcombe’as atsitraukė ir užėmė vietą tinklelyje. Šeštame rate, važiuojant į Stowe Corner, König 500 stabdžiai perkaito ir sugedo. Negalėdamas išlaikyti kontrolės, jis mirtinai atsitrenkė į sieną, kurios bijojo nuo pat pradžių.
Tais metais po mirties gauta antroji vieta pasaulio čempionate mažai ką nutrynė netekties skausmo žmonai Janeen, jų ketverių metų sūnui Markui ir Newcombe gerbėjų legionui. Jo triumfo ir tragedijos istorija buvo užfiksuota 2005 m. apdovanojimus pelniusiame filme, Meilė, greitis ir praradimas ir Timo Hannos 2010 m. knyga, Kiwi ant Königo.
Ant König 500 sėdynės vis dar matosi jo geltono lenktyninio kostiumo pėdsakai. Po avarijos buvo pakeisti priekinis ratas ir stabdys, o dviratis ir toliau buvo naudojamas Italijos lenktynių trasoje aštuntajame dešimtmetyje – tai devynių kartų parašas. Pasaulio čempionas Carlo Ubbiali ir šiandien vis dar matomas ant degalų bako. „König 500“ – tai Newcombe’o, kaip dizainerio, statybininko ir motociklininko, talento įvertinimas ir galiausiai liudija jo palikimą lenktynių istorijoje.
Šis straipsnis pirmą kartą pasirodė 025 numeryje Žurnalas Iron & Airir čia atkuriamas pagal licenciją | Michaelo Hiltono žodžiai | Vaizdai auctionata.com, Martyn Perry, Volker Rausch
Priekabos tema: Kim Newcombe’s König 500
Ištakos
Jūrų variklis: „König“ širdis buvo Dieterio Königo sukurtas dvitaktis pakabinamas variklis, iš pradžių skirtas hidroplanų lenktynėms.
Netradicinis pasirinkimas: Newcombe’as, talentingas motociklininkas ir inžinierius, įžvelgė šio laivo variklio potencialą motociklų lenktynėms, tuo metu tai buvo labai netradicinis pasirinkimas.
Namų dizainas: Newcombe’as pats sukūrė ir pastatė motociklo rėmą, pritaikydamas jį specialiai pakabinamam varikliui.
Susidūrimas su negandomis
Patikimumo problemos: Ankstyvosios König versijos turėjo patikimumo problemų, kurios dažnai sugesdavo lenktynių metu.
Nuolatinis tobulinimas: Newcombe’as ir jo komanda nenuilstamai dirbo, kad pagerintų dviračio veikimą ir patikimumą.
Prieš šansus: Nepaisant didelių iššūkių, Newcombe ir König nuolat aplenkė labiau įsitvirtinusias komandas ir lenktynininkus.
Trasa triumfai
Antros vietos finišas: 1973 m. sezone Newcombe’as 500 cm3 Grand Prix pasaulio čempionate užėmė antrąją vietą ir nedaug trūko iki titulo.
Istorinis pasiekimas: Jo pasirodymas König liudija jo inžinerinius įgūdžius ir vairavimo talentą, metęs iššūkį žinomų gamintojų, tokių kaip MV Agusta, dominavimui.
Palikimas: Konig motociklų lenktynių pasaulyje išlieka naujovių ir ryžto simboliu, įkvepiančiu motociklininkų ir inžinierių kartas.
Pagrindiniai taškai
Unikali jėgainė: Užbortinis variklis suteikė išskirtinį ir galingą Konig variklį.
Namų dizainas: Motociklą suprojektavo ir pagamino Newcombe, parodydamas savo inžinerinę patirtį.
Dovydas prieš Galijotą: Königas metė iššūkį nustatytai Grand Prix lenktynių tvarkai, įrodydamas, kad naujovės ir ryžtas gali triumfuoti, kai GP lenktynių sportas pakilo į naujas aukštumas.